Artículo tomado de El País
https://elpais.com/ciencia/2021-05-13/transhumanismo-una-guia-rapida.html?event_log=oklogin
PABLO RODRÍGUEZ PALENZUELA
Es posible que no haya oído nunca la palabra “transhumanismo”, pero probablemente ha visto algo muy relacionado: la serie de televisión Black mirror. El mensaje de los transhumanistas es que, gracias a la ciencia y la tecnología, podemos convertirnos en criaturas muy superiores a los humanos actuales y vivir para siempre.
Es difícil acotar el ámbito del transhumanismo, ya que abarca multitud de cosas. Todas ellas tienen en común una confianza inveterada en la ciencia, particularmente en la biotecnología, la informática y la nanotecnología y un curioso imperativo moral: “Si se puede, se debe”. Es posible hacer un resumen no exhaustivo de las actividades de este movimiento dividiéndolas en tres grupos: las puramente biológicas, las que implican la fusión humano-máquina y las que son exclusivamente tecnológicas.
En el primer grupo destaca la idea de la inmortalidad, o al menos, de la expansión de la esperanza de vida a siglos o milenios. En la actualidad no existe una teoría completa sobre el proceso de envejecimiento, aunque sí líneas de investigación muy interesantes, como es el papel de la telomerasa. Por ahora, la medicina moderna solo puede poner “parches”, que han prolongado la esperanza de vida, pero no han suprimido los achaques de la edad. No menos importante es la idea del “mejoramiento humano”, ya sea de forma heredable, para crear super razas, o de forma no heredable, para crear superindividuos. La modificación genética en humanos es posible mediante la técnica conocida como CRISPR, que ya fue empleada por el científico chino He Jiankui en 2018 causando una monumental polémica que, a la postre, le llevó a la cárcel. Los peligros de esta técnica han sido magistralmente descritos por el biólogo español Luis Montoliú en su libro Editando genes….
La mejora de las capacidades humanas también puede conseguirse de forma no heredable mediante el uso de fármacos. Esto está siendo investigado en el ámbito militar con el objetivo de incrementar la resistencia en combate de los soldados. Fármacos como el Modafinil, pueden aumentar la capacidad cognitiva; así mismo, el Prozac y otros antidepresivos se han empleado en personas clínicamente sanas, pero que desean modificar su personalidad por vía farmacológica. Tratamientos con la hormona del crecimiento en niños y jóvenes se usan para conseguir una mayor estatura en personas dentro del intervalo normal.
El sueño definitivo de los transhumanistas es la “emulación cerebral”, lo que permitiría trasladar una mente humana completa a un sustrato no vivo y potencialmente inmortal
El segundo grupo incluiría los cíborgs, híbridos humano-máquina. Algunos casos, como el uso de prótesis inteligentes o los implantes cocleares, que permiten recuperar la audición, son poco controvertidos. Sin embargo otros presentan problemas, como el de Ted Huffman, un neurocientífico transhumanista que se hizo implantar una minúscula brújula en el dedo índice, a modo de experimento. Esto le permitió percibir directamente campos magnéticos, pero al cabo de unas semanas tuvo que quitársela por problemas de toxicidad. Sin duda, el sueño definitivo de los transhumanistas es la “emulación cerebral”, lo que permitiría trasladar una mente humana completa a un sustrato no vivo y potencialmente inmortal. Esto requeriría un escaneo completo del cerebro para identificar todas sus conexiones neuronales y su réplica in silico, para lo cual no existe aún la tecnología ni el conocimiento neurológico. Incluso si fuera posible, no sabemos si el sujeto sometido a esta práctica tendría una sensación subjetiva de continuidad.